Nuevos incentivos hacen que la energía limpia sea más accesible para todos los habitantes de Colorado

Opinión Opinión | 15 de agosto de 2023

Ahorrar energía es una de esas cosas que dan resultados a largo plazo pero que a menudo implica una inversión inicial. Esa es una barrera para muchos consumidores, y el resultado es doblemente desafortunado: el progreso ambiental se retrasa, mientras que las personas que menos pueden permitírselo se quedan atrapadas con las viejas tecnologías más caras (y contaminantes).

Una solución alternativa es ofrecer reembolsos sobre el costo inicial de los electrodomésticos y medidas energéticamente eficientes. Los gobiernos y las empresas de servicios públicos han utilizado esta estrategia durante mucho tiempo, pero hoy en día los incentivos están alcanzando un nivel completamente nuevo.

Si está buscando un vehículo eléctrico, una bicicleta eléctrica o una bomba de calor, esta es una gran noticia. También es un buen augurio para nuestra economía local y el medio ambiente. Por ejemplo, los habitantes de Colorado ahora pueden obtener un crédito fiscal de $5,000 por comprar o arrendar un vehículo eléctrico o híbrido enchufable que califique. Mejor aún, el próximo año los vehículos eléctricos con un precio de $35,000 o menos serán elegibles para un crédito fiscal adicional de $2,500. Y estos son créditos fiscales reembolsables, lo que significa que obtendrá el monto total como reembolso si no debe impuestos estatales sobre la renta.

Los créditos fiscales estatales se suman al crédito federal para vehículos limpios, que tiene un valor de hasta $7,500 y también se puede aplicar a un vehículo arrendado. Sin embargo, existen reglas complicadas sobre qué vehículos califican, por lo que deberá investigar.

Por supuesto, muchos de nosotros no podemos permitirnos un coche nuevo. A partir de este mes, los habitantes de Colorado que ganen menos del 80% del ingreso medio del área podrán obtener un reembolso de $4,000 para un vehículo eléctrico usado a través del nuevo programa Vehicle Exchange Colorado (VXC). En el condado de Garfield, el límite de ingresos del 80% equivale a $55,550 para una sola persona y $79,350 para una familia de cuatro. También hay un crédito fiscal federal de $4,000 que no tiene restricciones de ingresos.

Una bicicleta eléctrica también puede ayudar a reducir la contaminación si se utiliza para desplazamientos u otros viajes que de otro modo se realizarían con un vehículo. Para fomentar su aceptación, el nuevo Programa de reembolso de acceso comunitario a bicicletas eléctricas del estado pronto comenzará a otorgar vales por valor de $1,100 de descuento en una nueva bicicleta eléctrica a residentes con ingresos calificados. Seguramente el programa será popular, a juzgar por el gran interés que vimos en el reciente programa eBikeThere del condado de Garfield.

Hay más incentivos en preparación. A partir de enero, podrá obtener un descuento instantáneo del 30 % en el costo de una cortadora de césped, un soplador de hojas, una podadora o un quitanieves eléctricos en los minoristas participantes. (Para conectar Carbondale Ace Hardware, se están asociando con Carbondale Rotary para comenzar a ofrecer cupones de descuento de $50 para equipos eléctricos de jardinería).

También a partir de enero, podrá reclamar hasta $3,000 de descuento en sus impuestos estatales por la compra de una bomba de calor y $500 por un calentador de agua con bomba de calor. Ya puede obtener un crédito fiscal federal de $2,000 por cualquiera de esos electrodomésticos y, con suerte, en algún momento de los próximos seis meses, la Oficina de Energía de Colorado comenzará a ofrecer reembolsos aún mayores a hogares con ingresos calificados según la Ley federal de Reducción de la Inflación.

Estos reembolsos son una buena política pública. Para empezar, están abordando un problema real: el cambio climático. Este verano, con los incendios forestales canadienses, las olas de calor sin precedentes en tres continentes y las temperaturas medias mundiales sin precedentes, las cosas se están poniendo reales.

Electrificar nuestro transporte y nuestros edificios, y al mismo tiempo hacer que la red eléctrica sea cada vez más limpia, es una gran parte de la solución. Los incentivos para reemplazar automóviles y calderas viejos por vehículos eléctricos, bicicletas eléctricas y bombas de calor son medios para lograr ese fin.

Además, las tecnologías eléctricas son una solución con beneficios adicionales. Un vehículo eléctrico, por ejemplo, es mucho más barato de alimentar y mantener que un vehículo de gasolina o diésel. Eso devuelve más dinero al bolsillo de su propietario y mantiene más dinero en la economía local. Y dentro de una generación, cuando la mayoría de los vehículos sean eléctricos, nuestro aire será mucho más limpio que literalmente se evitarán cientos de miles de muertes prematuras cada año.

Dicho esto, los aparatos eléctricos no resolverán todos los problemas. Los vehículos eléctricos no solucionan la congestión del tráfico, los accidentes ni los largos desplazamientos que desgastan a las familias. Las bicicletas eléctricas podrían convertirse en un juguete más en los garajes de las personas. La minería de litio y cobalto causa graves problemas. Como especie, tenemos una peligrosa tendencia a seguir duplicando la tecnología y el crecimiento.

Reemplazar su vehículo viejo por un vehículo eléctrico es bueno, pero conducir menos también tiene que ser parte de la solución. Reemplazar su caldera con una bomba de calor es bueno, pero es igualmente importante aislar mejor su casa para que use menos energía en primer lugar. Y por cierto, también hay descuentos para eso.

Dave Reed es director de comunicaciones de Clean Energy Economy for the Region (CLEER), con sede en Carbondale, una organización sin fines de lucro con la misión de “acelerar la transición a una economía de energía limpia, aumentar la independencia energética y reducir nuestra contribución al cambio climático”. Puede comunicarse con él en [email protected].

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