Sendero de los Apalaches a través

El autor (sentado, en el extremo izquierdo) y su familia de senderos durante una parte de su caminata, se detuvieron para tomar una fotografía mientras estaban en la cima del monte Greylock en el norte de Massachusetts. Los grupos de excursionistas desarrollan vínculos estrechos durante las caminatas, lo que ayuda a motivarse mutuamente durante los días difíciles en el sendero. (Fotografía de Ed Riggs)

Hemos llegado a la mitad de la temporada de caminatas en el sendero de los Apalaches, y los excursionistas están atravesando la mitad del kilometraje del sendero en grandes cantidades.

La semana pasada, el Museo AT tuvo un promedio de 10 excursionistas por día, pero eso solo incluye a aquellos que realmente pasaron por el museo en el Parque Estatal Pine Grove Furnace. Muchos excursionistas simplemente continúan caminando, especialmente si se tomaron el tiempo para participar en el desafío de helado de medio galón en la tienda general Pine Grove Furnace.

Este año, el sendero de los Apalaches tiene 2198,2 millas de largo desde Springer Mountain en Georgia hasta el monte Katahdin en Baxter State Park, Maine. Más de 1.100 aspirantes a excursionistas han pasado por Pine Grove Furnace hasta ahora, y probablemente queden otras 2 o 3 semanas de la gran burbuja. Pronto llegará un punto en el que aquellos que lleguen a la mitad del camino no tendrán la oportunidad de terminar en Maine antes del 15 de octubre, que es cuando el monte Katahdin generalmente está cerrado a los excursionistas.

Los excursionistas de esta temporada han tenido una buena cantidad de lluvia y algo de calor últimamente, pero parece ser una temporada climática típica en el sendero. La mayoría de los excursionistas llevan una tienda de campaña o una hamaca, pero hay algunos que optan por no cargar con el peso extra y aprovechan la posibilidad de encontrar siempre un lugar en uno de los 85 refugios que hay a lo largo del sendero.

El elemento de mayor peso en las mochilas de la mayoría de los excursionistas es la comida. En su mayor parte, un excursionista AT puede obtener un reabastecimiento de alimentos cada 4-5 días. A veces es más largo que eso, pero 4 días de comida pesarán alrededor de 10 libras. Y el agua, que todavía no ha sido un problema esta temporada, pesa alrededor de 2 libras por litro, y la mayoría de las veces los excursionistas cargan entre 1 y 2 litros para atravesar áreas que no tienen muchas fuentes de agua, como el norte de Pensilvania. , Nueva Jersey y Nueva York.

El aumento de elevación en el AT suma aproximadamente 515,000 pies de elevación, lo que es como escalar el Monte Everest 17 veces. No hay ningún desafío con el aire enrarecido en el AT, pero no es una actividad fácil, con las empinadas subidas y bajadas y el terreno rocoso a lo largo del camino. Pero las vistas hacen que el esfuerzo valga la pena y las personas que conoces en el camino son las que hacen que te cambie la vida.

Cada vez que trabajo un turno en el Museo del Sendero de los Apalaches, tengo la oportunidad de hablar con excursionistas, y cada vez que salgo me siento algo celoso de lo que están haciendo, sabiendo lo increíble que es y lo maravilloso que es Piérdete entre otros buscadores del desierto. Una instantánea de algunos de esos excursionistas en un día particular de julio puede dar una buena apreciación de algunas de las relaciones que se desarrollan y florecen a lo largo de un viaje de seis meses por el bosque.

Existe una gran variedad de calzado que utilizan los excursionistas. Son comunes las botas, las zapatillas de trail e incluso las zapatillas de deporte. Es raro ver a alguien caminando con sandalias, a menos que sea un excursionista que sale a dar un paseo, pero Ape, que es de Virginia, usa sandalias como calzado preferido para una caminata de larga distancia. Ape, que quería recorrer el sendero desde que era un niño en 2002, tuvo que esperar el momento adecuado. Su trabajo profesional no resultó ser su carrera, y mientras está entre trabajos, está tratando de completar una caminata. Con una de las mochilas más livianas que he visto (20 libras, completamente cargada), está comenzando a recorrer grandes millas y espera terminar a fines de agosto.

Ape estaba caminando con una gran familia de senderos. Entre sus compañeros de excursión se encontraban Beans, de Massachusetts, Masters (VA), Mud Skipper (KY) y 13 (WI). Todos ellos parecían el tipo de personas con las que me encantaría caminar. Eran positivos, amantes de la diversión y parecen disfrutar de lo que les presenta el sendero.

13 ha recorrido el Continental Divide Trail y está en su segundo intento en el AT. Obtuvo el nombre de su sendero debido a su extraña "suerte". En su primer intento de AT, 13 se cayó y se rompió un hueso del pie, contrajo giardia del agua sin filtrar y se rompió una correa de su mochila. El hueso roto es lo que la obligó a regresar a casa, y muchos de sus amigos pensaron que 13 desafortunado era un buen nombre.

En su intento de este verano, ha tenido mala suerte con el clima, pero sobre todo, los ángeles y dioses del sendero han estado con ella, ya que ha llegado a comprender que "el sendero le proporcionará".

La amabilidad de los extraños, la camaradería de sus compañeros excursionistas y su amor por lo que hace hicieron que 13 se diera cuenta de que, para buena o mala suerte, el camino es el camino. Está motivada, es divertida, toma las cosas como vienen y ha abrazado el nombre de su sendero.

Cheek y Happy Dancer se encontraron en su primer día en el sendero el 21 de marzo. Cheek vive no muy lejos del sendero en su casa en Tennessee y ha caminado muchas millas antes de esta caminata. Caminar por todo el AT ha estado en su lista de deseos durante muchos años.

Happy Dancer es de Alemania. Había escuchado de muchos amigos sobre el atractivo del sendero y sobre lo que obtuvieron de una caminata. Por alguna razón, muchos alemanes consideran el AT como la meca del senderismo de larga distancia, y en muchos sentidos lo es. Alemania tiene un sistema nacional de senderos bastante impresionante, pero nada como el AT.

La pareja ha estado tras la pista durante 108 días. Si continúan al mismo ritmo durante la segunda mitad del recorrido, deberían terminar en el monte Katahdin en Maine alrededor del 22 de octubre. Si bien es tarde para caminar hacia el Parque Estatal Baxter en Maine, planean retomar el ritmo. ritmo antes de llegar a Vermont.

Algunos de los otros excursionistas que pasaron por el museo AT esa mañana incluyeron Candied Ginger (IL), Ground Hog (NC), Haze (NC) y Beaker (VA). Todos se inspiraron y todos fueron inspiradores, e hicieron que este viejo excursionista sintiera que era hora de volver a emprender el camino.

El Museo del Sendero de los Apalaches patrocina el Salón de la Fama de AT. Cada otoño, se da la bienvenida al Salón de la Fama a cuatro nuevos miembros y se invita al público. La incorporación al Salón de la Fama de este año se llevará a cabo el domingo 10 de septiembre a la 1:00 pm en el Centro Educativo Heritage del Ejército de EE. UU. en Carlisle. Cualquier persona interesada en asistir a este gran evento debe enviar un correo electrónico a [email protected] para registrarse. El evento es gratis, pero se necesita registrarse. Más seguirán el próximo mes.

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