Cómo hacer un filtro de aire casero con ventilador de caja para protegerse del covid

¿Por qué?

El Washington Post ofrece esta noticia de forma gratuita a todos los lectores como un servicio público.

Siga esta historia y más registrándose para recibir alertas por correo electrónico de noticias de última hora a nivel nacional.

Covid no va a desaparecer en el futuro previsible. La vacunación, las pruebas rápidas y el uso de mascarillas adecuadas son formas importantes de protegerse contra enfermar y propagar el virus.

También lo es una mejor calidad del aire interior.

A medida que entramos en el cuarto año de esta pandemia, con la aparición de nuevas variantes, quiero poder reunirme con más frecuencia (y de forma segura) con familiares y amigos. Quiero organizar cenas periódicas con pastel de guindas, como la que preparé para otros periodistas de salud después de haber trabajado de forma remota, prácticamente las 24 horas del día, durante más de un año.

Y quiero sentirme seguro en el trabajo, donde, como la mayoría de los periodistas, no tengo mi propia oficina. No puedo simplemente cerrar la puerta para impedir la entrada de gérmenes de mis colegas. O abra las ventanas para que entre aire fresco.

Entonces, como alguien a quien le gusta tomar el control de situaciones aparentemente incontrolables, decidí construir mi propio limpiador de aire portátil de bricolaje.

Generar aire interior más limpio en el hogar y en el trabajo reduce el riesgo de que todos enfermemos por patógenos transmitidos por el aire, como los que causan el covid-19 y la gripe.

Si bien soy bastante bueno siguiendo recetas, no tengo mucha confianza en mi capacidad para crear cosas desde cero. Ni siquiera con Legos cuando mi hijo era pequeño. Olvídate de los muebles de Ikea.

Pero decidí probar esta Caja Corsi-Rosenthal porque nos reuniríamos con muchos seres queridos de cara al nuevo año.

No soy hábil, pero construí este filtro de aire de bricolaje (también conocido como caja Corsi-Rosenthal). MUCHA cinta adhesiva... ¡pero aire más limpio! pic.twitter.com/L2HqkGOx61

La Caja Corsi-Rosenthal lleva el nombre de sus dos inventores, que buscaban una forma rentable de construir algo que realizara las mismas funciones que los dispositivos de purificación de aire más costosos. Se les ocurrió la idea en agosto de 2020, cinco meses después de la pandemia de coronavirus.

Richard Corsi, decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de California en Davis, y Jim Rosenthal, director ejecutivo de Tex-Air Filters, se asociaron para crear un filtro de aire económico y fácil de montar utilizando materiales que se encuentran en el hardware. tiendas o en línea. La caja utiliza cuatro filtros de aire domésticos comunes para los lados, del tipo que se usa para un sistema HVAC doméstico, un ventilador de 20 pulgadas en la parte superior, cartón, tijeras y cinta adhesiva para mantenerlo todo junto.

Mucha cinta adhesiva.

Es importante conseguir el tipo correcto de filtros. Los filtros deben tener una clasificación MERV-13, que se refiere a la capacidad del filtro para atrapar partículas de un tamaño específico.

Cuando se enciende el ventilador, el aire pasa a través de los cuatro lados de la caja. Los filtros atrapan partículas contaminadas, lo que permite que el aire limpio fluya hacia el centro de la caja y sea expulsado al ambiente a través del ventilador. El ventilador sólo necesita enchufarse a una toma de corriente normal. Las cajas no solo pueden reducir la propagación de patógenos como el coronavirus, sino que también pueden reducir otras partículas, como las generadas por incendios forestales, así como el polvo y el polen.

La caja elimina todo tipo de contaminantes, como "alérgenos, partículas diminutas creadas por reacciones químicas al ozono o productos químicos de limpieza", dijo Don Milton, profesor de salud ambiental y ocupacional de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Maryland, quien ideó el nombre de la caja.

Según Rosenthal, en una oficina pequeña (de 10 pies por 10 pies por 10 pies), una caja podría alcanzar razonablemente una tasa de suministro de aire limpio de aproximadamente 300 a 400 pies cúbicos por minuto. En otras palabras, con el ventilador al mínimo, aproximadamente un tercio del aire pasa por el aparato cada minuto, o el equivalente a todo el aire de esa oficina en unos tres minutos. La frecuencia con la que se deben reemplazar los filtros dependerá del uso.

Por supuesto, si la gente puede permitirse un buen filtro de aire HEPA, adelante y compre uno, dijo Rosenthal. "Solo asegúrese de que sea HEPA y que no tenga funciones 'extra' como ionizadores", me dijo.

Pero un buen limpiador HEPA cuesta entre 300 y 600 dólares.

Los suministros para hacer una caja de filtro me costaron $127: $30 por el ventilador de caja de 20 pulgadas, alrededor de $90 por un paquete de cuatro filtros Merv-13 (20 x 20 x 1) y $7 por un rollo grande de cinta adhesiva. (Nota para el contable que aprueba mis gastos: compré suficientes suministros para dos cajas, una para practicar en casa, así no parecería un idiota construyendo una por primera vez en este video del Washington Post).

Los científicos del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional probaron la eficacia de las unidades de filtración de aire de bricolaje, incluida la Caja Corsi-Rosenthal, para reducir la exposición a aerosoles respiratorios, y su estudio encontró que las unidades de bricolaje "redujeron la exposición a aerosoles hasta en un 73 por ciento, dependiendo del diseño, el grosor del filtro y el flujo de aire del ventilador”.

Otro estudio reciente, realizado por la Universidad de Brown y el Instituto Silent Spring, una organización sin fines de lucro de Massachusetts que realiza investigaciones sobre el cáncer de mama, encontró que las cajas redujeron significativamente la concentración de contaminantes del aire interior. Las cajas Corsi-Rosenthal se instalaron en 17 salas del campus de Brown el año pasado para combatir el covid-19 y estudiar la eficacia de las cajas para eliminar partículas del aire. Los investigadores tomaron muestras de la concentración de contaminantes interiores de las habitaciones de octubre a noviembre de 2021, antes de que las cajas estuvieran colocadas, y de febrero a marzo de 2022, cuando las cajas estaban en funcionamiento.

Los resultados mostraron que las cajas redujeron un tipo de químico sintético conocido como PFAS entre un 40 y un 60 por ciento. El químico se utiliza en productos que incluyen limpiadores, textiles y aislamiento de cables. Los ftalatos, un grupo de contaminantes que se encuentran comúnmente en materiales de construcción y productos de cuidado personal, se redujeron entre un 30 y un 60 por ciento.

Las cajas son tan populares que personas han publicado fotos en las redes sociales mostrando sus creaciones decoradas con orejas de gato de Halloween, o suspendidas de candelabros en colores fluorescentes, e incluso incorporando iluminación como parte de la escenografía de una producción musical.

Un entusiasta de la robótica de décimo grado en Mississauga, Ontario, creó una guía pública paso a paso en inglés, francés y español e hizo 122 cajas para personas del área de Toronto. El estudiante Shiven Taneja ganó el segundo lugar en un premio que Corsi creó el año pasado para honrar a las personas que ayudan a proteger a otros.

Los sistemas escolares de Estados Unidos, Canadá e Indonesia los han construido para las aulas. Varias grandes universidades, incluidas la Universidad de Connecticut, la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de California en San Diego y Davis también las han construido, según Corsi, quien recibió 600 entradas cuando pidió a la gente que enviara fotos de las cajas que construyeron el año pasado. .

En la Universidad de Maryland, Ella McCloskey, estudiante de segundo año, está utilizando las cajas para enseñar a los estudiantes sobre la importancia de la calidad del aire y las formas de minimizar la propagación de enfermedades. La universidad ha distribuido más de 100 cajas gratuitas a barberías, funerarias e iglesias en los suburbios de Maryland.

Algunos estudiantes se llevaron las cajas a sus familias. Otros los han encontrado demasiado grandes para dormitorios pequeños y los han colocado en salas de estudiantes donde estudian y socializan.

Estaba nervioso por hacer esta caja porque no soy una persona hábil. La parte más difícil fue asegurarse de que la cinta adhesiva no se pegara a sí misma. El aspecto que llevó más tiempo fue cortar el cartón (use la caja en la que vino el ventilador) para hacer la base y una cubierta que va encima del ventilador para mejorar la eficiencia. Me tomó alrededor de dos horas, porque seguí revisando videos en línea para asegurarme de que estaba haciendo todo correctamente.

Terminarlo me dio una gran sensación de satisfacción y comodidad para las próximas reuniones. Mi sobrina, que está en tratamiento contra el cáncer, mostró un emoji con el pulgar hacia arriba cuando le envié un mensaje de texto con una foto de la caja terminada. (Me respondió un mensaje de texto para decir que una amiga cercana también había construido una y la lleva a la casa de mi sobrina cada vez que la visita). Otros miembros de la familia quedaron desconcertados cuando puse la caja en el comedor durante la cena de Nochebuena.

En el trabajo, la caja bloquea el tráfico peatonal cerca de mi escritorio. Pero los compañeros que están sentados a mi lado agradecen el aire más limpio. El zumbido del ventilador también ahoga a los que hablan en voz alta.

Una editora vio la caja y quiso hacer una ella misma. Por supuesto, inmediatamente me ofrecí a construirlo para ella, una editora senior, si compraba los materiales.

PD: Hacer la masa para tarta es más difícil.

Lo último: los científicos están preocupados por una forma altamente mutada del coronavirus que amenaza con ser la más hábil hasta ahora para burlar las defensas inmunes del cuerpo. He aquí por qué el nuevo BA. La variante 2.86 del coronavirus ha llamado la atención de virólogos y funcionarios de salud.

Hospitalizaciones por Covid: Estados Unidos está experimentando un aumento en la transmisión del coronavirus por primera vez desde que terminó la emergencia de salud pública en mayo. Está exponiendo los desafíos de evitar el virus cuando las pruebas gratuitas ya no son ampliamente accesibles.

Impulsores de Covid: Los funcionarios de salud están presentando un nuevo arsenal de vacunas antes de una ola esperada de covid, gripe y VRS cuando comience la temporada de virus respiratorios de otoño. Esto incluye un refuerzo de covid actualizado, que probablemente llegue a finales de septiembre. Esto es lo que debe saber sobre el nuevo refuerzo contra el covid, las vacunas contra el VSR y las vacunas contra la gripe este otoño.

Nueva variante del coronavirus: EG. 5, una nueva subvariante de covid apodada extraoficialmente “Eris”, se está convirtiendo en una cepa dominante en países como Estados Unidos y Gran Bretaña. Esto es lo que debe saber sobre EG.5.

Muertes por covid: Covid-19 fue la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos el año pasado, y las muertes por covid cayeron un 47 por ciento entre 2021 y 2022.